Malattie corneali
La cornea è la parte frontale curva della sclera, ricoperta dalle lacrime. Copre iride e pupilla con uno strato trasparente a forma di cupola. Insieme al cristallino, la cornea costituisce il sistema ottico dell’occhio, che proietta immagini nitide sulla retina.
Paragonata a una fotocamera, la cornea svolge il ruolo dell’obiettivo. È composta da più strati:
- Lo strato più interno, l’endotelio corneale, è fondamentale per mantenere la cornea trasparente e regolare i fluidi corneali, garantendo una visione chiara.
- Lo strato più esterno, l’epitelio corneale, protegge la cornea dalle infezioni.
Malattie della cornea
Alcune condizioni possono provocare opacità corneale, con diverse cause:
- Degenerazioni corneali: legate all’età o a lesioni traumatiche.
- Distrofie corneali: deformazioni congenite della cornea.
- Cheratiti: infezioni causate da virus, batteri, herpes o funghi.
- Lesioni e corrosioni: traumi o sostanze chimiche.
Il sintomo principale è una vista annebbiata.
Trattamenti
- Fasi iniziali: possono essere utilizzate gocce oculari o altre terapie conservative.
- Opacità croniche: può essere necessario un trapianto di cornea. In questo caso, la cornea malata viene sostituita con quella di un donatore. I rigetti sono rari e, rispetto ad altri organi, la gestione post-trapianto è relativamente semplice, spesso limitata a gocce oculari.
Cheratoplastica lamellare
Alcuni disturbi interessano solo singoli strati della cornea. In questi casi si esegue la cheratoplastica lamellare, in cui vengono rimossi soltanto gli strati malati.
- Vantaggi: minore rischio di rigetto, intervento più mirato e preservazione del tessuto sano.
- Malattie che riguardano solo lo strato esterno possono essere trattate con laser o strumenti meccanici, senza necessità di trapianto.