Glaucoma

È possibile soffrire di glaucoma senza saperlo. Questa malattia si sviluppa lentamente e senza sintomi, causando danni irreparabili alla capacità visiva del soggetto interessato.

Il Glaucoma è una malattia frequente causata un aumento della pressione intraoculare (IOP, intraocular pressure), che danneggia il nervo ottico.

Questo aumento di pressione nella camera anteriore si estende gradualmente a tutte le parti dell'occhio. Nel corso del tempo, una IOP elevata può danneggiare le fibre nervose che trasmettono le informazioni ottiche al cervello, dove si formano le immagini vere e proprio. Un danneggiamento delle fibre nervose può compromettere la capacità visiva, fino ad una completa perdita della vista.

Il fattore determinante per prevenire il progressivo deficit del campo visivo (peggioramento della capacità visiva) è l'individuazione precoce della malattia e il controllo della IOP da parte dell'oculista in stadio iniziale. Una diagnosi troppo tardiva e un mancato trattamento possono comportare la perdita permanente della vista.

Glaucoma ad angolo aperto: la forma di glaucoma più frequente è il glaucoma ad angolo aperto (glaucoma cronico). Alcune persone presentano una predisposizione genetica per questo tipo di glaucoma.

Qualsiasi condizione che ritarda o blocca il drenaggio dell'umore acqueo provoca un aumento della IOP in questo organo. Questo aumento della pressione intraoculare danneggia il più grande nervo dell'occhio, cioè il nervo ottico.

Glaucoma ad angolo stresso: Il glaucoma ad angolo stretto insorge quando viene alterato il drenaggio dell'amore acqueo a causa di un'ostruzione tra l'iride e la cornea. In casi estremi, quando questo drenaggio si blocca improvvisamente si verifica un attacco di glaucoma (glaucoma acuto). Durante un attacco interviene un grave rapido aumento della IOP associato a dolore. Il sintomo più evidente di un attacco di glaucoma è un improvviso dolore acuto sia all'interno che all'esterno dell'occhio (regione orbiterai), accompagnato solitamente da nausea e vomito. Tale sintomatologia deve essere trattata in regime d'urgenza.

Il glaucoma evolve fino a raggiungere uno stadio avanzato senza sintomi evidenti per il paziente. Si raccomanda pertanto di non aspettare che compaiono i primi sintomi, ma di sottoporsi a regolari visite oculistiche di controllo al più tardi a partire dai 40 anni.

La forma più frequente di glaucoma è quello ad angolo aperto, detto anche cronico, che evolve lentamente e senza sintomi, finché non insorgono i primi segni di peggioramento della capacità visiva. Occorre prevenire tempestivamente questa evoluzione.

Quando compaiono i primi segnali di allarme, ad esempio disturbi bilaterali, mal di testa, affaticamento degli occhi, restringimento del campo visivo o visone "a tunnel", la malattia è solitamente già in uno stadio avanzato e i danni subiti dell'occhio sono irreparabili.

È molto importante, quindi, sottoposti a una visita oculistica completa per iniziare il trattamento già nello stadio iniziale della malattia, qualora venga accertato un glaucoma.

Sebbene chiunque possa ammalarsi di glaucoma, esistono effettivamente alcuni fattori di rischio che possono renderne può probabile l'insorgenza e che vanno conosciuti.

• Fattore ereditario per glaucoma
• Età >40 anni
• Emicrania
• Capacità visiva ridotta su brevi distanza (presbiopia)
• Capacità visiva ridotta su lunghe distanze (miopia)
• Pressione intraoculare (IOP) elevata
• Uso passato o momentaneo di determinati medicamenti (corticosteroidi)
• Origine africana (maggior rischio di ammalarsi di glaucoma ad angolo aperto) o origini asiatiche (maggior rischio di ammalarsi di glaucoma ad angolo stretto)

I soggetti che rientrano nelle suddette categorie di rischio dovrebbero sottoporsi a una prima vista oculistica al più tardi a 35 anni.

In linea generale, si consiglia comunque una visita oculistica a partire dai 40 anni per consentire l'individuazione precoce di eventuali forma di glaucoma. È importante farsi misurare la IOP e tenerla periodicamente monitorata per verificare che eventuali variazioni rientrino entro i limiti consentiti.

Se la pressione intraoculare (IOP) non viene adeguamento controllata ad un valore troppo elevato viene trattato con un'efficacia terapia medicinale, possono verificarsi danni al nervo ottico e, conseguentemente, ripercussioni sulla capacità visiva fino alla perdita permanente della vista.

L'oculista può diagnosticare un eventuale glaucoma con l'ausilio di semplici esami oculistici.

Esistono varie opzioni per il trattamento del glaucoma:

• 1. Gocce oftalmiche Le gocce oftalmiche riducono la IOP diminuendo la produzione di umore acqueo oppure migliorando il drenaggio dello stesso. In tale modo la IOP si abbassa e la pressione della malattia viene tenuta sotto controllo.

  Esistono diversi principi attivi. Dopo un esame approfondito, l'oculista deciderà sale principio attivo è indicato caso per caso e se sono necessari più principi attivi contemporaneamente. In caso di glaucoma cronico, richiedente un trattamento a lungo termine, le gocce oftalmiche senza conservanti sono più delicate per la superficie oculare e spesso anche meglio tollerate.

2. Trattamento laser: Si utilizza quando, nonostante una terapia medicinale, non sia possibile tenere sotto controllo la malattia. L'azione del trattamento può scomparire dopo un certo periodo di tempo.

3. Intervento chirurgico: Consiste solitamente nell'apertura di un nuovo canale di drenaggio dell'umore acque per consentire la riduzione della IOP.

Praticare una regolare e adeguata attività fisica senza eccessivi sforzi.

Seguire una dieta equilibrata.

Non fumare: si rammenta che il fumo è direttamente correlato ad un aumento della IOP.